燃料電池とは、水を電気分解すると酸素と水素が発生しますが、その逆の原理で、酸素と水素とを化学反応させて電気をつくるものです。化学エネルギーを直接電気エネルギーに変換するため高効率です。燃料の酸素は大気中にあるものを利用し、水素は様々な化合物の形で地球上に存在しており、そこから取り出して利用します。分散型電源として注目され、宇宙船の電源として実用化されています。